Тенишев Вячеслав Николаевич (1844(или 1843)–1903) – предприниматель, меценат, благотворитель, русский этнограф, археолог и социолог, присяжный поверенный, основатель Тенишевского реального училища.
Вячеслав Николаевич Тенишев окончил московскую гимназию, поступил на физико-математический факультет Петербургского университета, однако вскоре поехал учиться в политехническом институте в Карлсруэ в Бадане. Своим положением в обществе князь Тенишев обязан исключительно своим выдающимся способностям. Вернувшись из Бадена в Россию, он начал поступил на работу на железную дорогу техником. Начав свою карьеру с инженера, он быстро стал известен как талантливый строитель, промышленник, знаток коммерческого дела.
В основном Тенишев известен как крупный промышленник и инженер.
В двадцать шесть лет Вячеслав Николаевич основал свой первый завод – небольшое наукоемкое производство на Гутуевском острове в Петербурге. В 1872 году Гутуевский завод представил на Всероссийской промышленной выставке в Москве свою продукцию: лесопильные рамы на паровой тяге, а также серию машин для производства конструкций железнодорожных мостов. За эти машины Тенишев был удостоен Почетной награды первой категории. Но вскоре князя очень заинтересовал новый металлургический комбинат при железнодорожной станции Бежицкая Брянского уезда Орловской губернии.
Стоял у истоков создания первого завода по производству «самодвижущихся» машин – автомобилей. Сам одним из первых в России купил автомобиль и принимал активное участие в учреждении и работе «Российского автомобильного общества».
Вячеслав Николаевич Тенишев входил в состав правлений Санкт-Петербургского международного коммерческого и Русского для внешней торговли банков, Общества для содействия русской промышленности и торговли, учредил электротехническую фирму «Князь Тенишев и К°». Был избран Генеральным комиссаром Русского отдела на Всемирной выставке в Париже в 1900 г.
Также большую часть своей жизни Тенишев посвятил социология и этнографии. В 1898 году Вячеслав Николаевич создал «Этнографическое бюро». Разработал «Программы этнографических сведений» о крестьянах и о «городских жителях образованного класса» с задачей собрать материал «о поступках и поведении управляемых» для администрации.
Наиболее известными социальными проектами Тенишева были Тенишевское училище – образцовое по устройству и содержанию среднее коммерческое учебное заведение в Санкт-Петербурге. Владение весьма существенным личным состоянием позволяло ему производить огромные расходы на благотворительные цели. В частности, на устройство Тенишевского училища им было пожертвовано 1. 500 000 рублей, а на его содержание он ежегодно выделял 50 000 рублей.
25 апреля 1903 года его жизнь оборвала тяжелая болезнь сердца. Он скончался во Франции. Тело князя перевезли в Россию, где он был захоронен 24 мая в крипте Храма Святого Духа в городе Талашкине Смоленской губернии.