«Не блеск образования и знаний, а здоровый ум и дальновидность руководствовали его в обширных делах, при уповании на Бога!…» – из эпитафии на могиле Громова.
Отец Василия, Федул Григорьевич Громов, родом из подмосковного села Гуслицы, – был крепостным графа Орлова. Собрав капитал, откупился и приехал в столицу. В 1799 году он вместе с братом Сергеем Григорьевичем основал семейное дело – лесоторговлю. Им принадлежала одна из крупнейших в городе лесопромышленных бирж. Братья содержали лесные промыслы и лесопильные заводы, склады продукции и сеть контор по продаже лесоматериалов. Дело было выгодное, так как спрос на лес был постоянный. Федул Григорьевич был лидером общины старообрядцев – поповцев. В 1826 году император Николай 1 начал непримиримую борьбу с расколом. В этих условиях только капиталы могли помочь старообрядцам найти высоких покровителей среди государственных чиновников и рукоположить первых старообрядческих священников и епископов в городе Белые Криницы. Центром старообрядцев – поповцев в Санкт – Петербурге стало Громовское старообрядческое кладбище, земля для которого была куплена на деньги Ф. Г. Г ромова. Также он основал приют для бедных детей. Живя скромно Ф. Г. Г ромов, оставил громадный капитал и успешный торговый дом старшему сыну – Василию Федуловичу.
В. Ф. Г ромов женился на дочери петербургского «креза» – Тараса Яковлева. У словием брака был переход из старообрядчества в православие, что и было выполнено. В 1848 году, после смерти отца, возглавил семейные лесопромышленные предприятия. В. Ф. Г ромов стал крупнейшим благотворителем в епархии. На его деньги перестраивали Смольный собор, содержали больницы и сиротские дома. Им была построена Александровская сыпная больница.
В начале Крымской войны за счет В. Ф. Г ромова были построены 10 гребных канонерских лодок и внесены значительные пожертвования на военные расходы.
При В. Ф. Г ромове торговая фирма «Громов и К» процветала. Он также помогал обществу защиты животных и обществу садоводов, став одним из его основателей. Выкупив Лопухинскую усадьбу на Аптекарском острове, Василий Федулович создал на своей даче чудесный сад с причудливыми аллеями, гротами, прудами и редкими растениями, которые поразили ученых – ботаников, прибывших в Петербург на международную выставку садоводов. Сейчас Лопухинский сад уменьшил свои размеры, но сохранилось деревянное здание дачи, построенное архитектором Винтергальтером. Этот же архитектор построил и особняк Громова на наб. реки Фонтанки 22.
В. Ф. Г ромов славился любовью к искусству. Он был коллекционером и собирателем живописи, покровительствовал художникам. Дача Громова стала центром музыкальных праздников. На своей даче в Лопухинском саду Громов предоставлял жилье неимущим студентам Консерватории.
Василий Федулович расширил производство леса в Олонецкой губернии, где также развернул благотворительную деятельность и стал Почетным гражданином г. Петрозаводска и Старшиной петрозаводского благородного собрания. На его деньги был построен Свято- Духовский кафедральный храм в Петрозаводске. Содержались богадельни и школы во многих уголках российских губерний.
Не имея наследников, В. Ф. Г ромов оставил огромный капитал своему младшему брату Илье Федуловичу. И. Ф. Г ромов продолжал все благотворительные дела Громовых и развернул новую деятельность, построив еще один завод в Олонецкой губернии. И. Ф. Г ромов купил роскошный особняк на Миллионной улице, 7. На Илье Федуловиче род Громовых пресекся. Все «Громовские капиталы» он оставил своему компаньону и душеприказчику Ратькову-Рожнову, который стал одним из крупнейших столичных домовладельцев и городским головой. По духовному завещанию И. Ф. Г ромова на Воскресенском Новодевичьем кладбище был построен храм в честь пророка Илии.
