Прапрадед П. М. Обухова – Степан Обух – числился мастеровым человеком на заводах П. И. Шувалова. Он знал грамоту и был искусным мастером. Сыновья его уже писались Обуховыми. Дед Павла Матвеевича был мастером на Воткинском заводе. Там родился и начал свою службу и отец – Матвей Федорович Обухов, который получив образование в заводской школе, стал главным заводскими механиком. Матвей Федорович занимался самообразованием. Изучая математику и механику по книгам, стал высококлассным мастером и был приглашен на Серебрянский завод, куда и переехал в 1822 году с семьей. Его сыну, Павлу Матвеевичу, было на тот момент два года.
Павел Матвеевич Обухов сызмальства находился на заводе: интересовался, приглядывался к заводским механизмам. С шести лет ходил в заводскую школу, где превосходил успехами сверстников. Он мечтал поступить в горный корпус, но его отец не имел должного чина для такого обучения сына.
В это время на завод приехал член ученого комитета горного корпуса Е. П. Ковалевский. Он заинтересовался личностью Матвея Федоровича Обухова, которого ему представили как отличного мастера. Заметил он и сына, Павла Матвеевича Обухова: тот из подсобного материала собрал «завод в миниатюре», чем немало удивил столичного гостя. Матвей Федорович с подачи Ковалевского был переведен на Кушвинский завод с присвоение чина горного инженера. Это давало возможность Павлу поступить в горный корпус. В июне 1832 года пришло распоряжение о доставке в Екатеринбург сына горного инженера Обухова для дальнейшей отправки в Петербург для поступления в Горный корпус.
Павел Матвеевич Обухов успешно поступил в это учебное заведение, в 1934 году ставшее Институтом корпуса горных инженеров. А после успешного его окончания был направлен на Урал, на родину, где работал на Кушвинском заводе в должности помощника горного инженера.
В 1845 году он был направлен на уже знакомый ему Серебрянский завод. В 1846 году командирован за границу для повышения квалификации. Оттуда в 1848 году вернулся опять на Уральский завод. Занимался усовершенствование механизмов и увлекся изобретением особо прочной стали. В марте 1854 года Павел Матвеевич назначается на должность управляющего Златоустовской оружейной фабрики, где продолжает свои опыты по усовершенствованию стальных сплавов.
В результате изобретенная им оружейная сталь оказалась намного лучше немецких крупповских образцов. К тому же эта сталь была в несколько раз дешевле заграничной. В 1857 году Обухов взял десятилетнюю привилегию на свое изобретение, сделавшее его имя известным на всю Россию и за ее рубежами.
Крымская война застала Россию не подготовленной в отношении вооружения. Русское воинство храбро сражалось несмотря на то, что было вооружено медными и чугунными пушками, а также кремневыми ружьями.
Это привело Обухова к мысли о создании специальной стали для изготовления нарезных оружейных стволов. Стали проводить испытания на ружейных стволах, которые заключались в стрельбе с увеличением порохового заряда с каждым выстрелом. Златоустовские ружья показали полное превосходство. На восьми зарядах крупповские ружья разлетелись в куски, а златоустовские выдержали четырнадцать зарядов. Для полного разрушения ружьё с обуховским стволом зарядили увеличенным зарядом и весь ствол напичкали пулями до конца дула. После спуска курка выстрела не произошло, при этом была разрушена казённая часть оружия, а ствол остался цел. Обухову была выдана привилегия на изобретение. Он был произведён в подполковники и награждён орденом святого Станислава 3-й степени.
В том же году Обухов уехал на полгода в Германию, а по возвращении разработал проект изготовления стальных орудий в России. О ходе испытаний орудий лично докладывали Императору Александру II. Отечественные орудия с честью выдержали испытания. В день испытаний полигон посетил и сам Александр II. В ответ на вопрос императора о том, уверен ли Обухов в прочности пушки, Павел Матвеевич предложил сесть на неё верхом во время выстрела. За этот проект Обухов был награждён орденом святой Анны 3-й степени.
Златоустовские пушки превзошли крупповские по прочности и казне обходились намного дешевле. Эта революционная технология привела к новому этапу в истории отечественной артиллерии: необходимо было наладить серийный выпуск нового вооружения. В связи с этим Обухову была поставлена задача построить новую фабрику. Но он не хотел это делать в далеком Златоустье, откуда было сложно доставлять готовые орудия. Эти доводы не убедили начальство, и первый сталепушечный завод был построен в Златоустье. На заводе изготовлялись кирасы, клинки, рабочий инструмент, отливки для ружейных стволов. Стальная пушка Обухова была отмечена в 1862 году на всемирной выставке в Лондоне высшей наградой – золотой медалью. При этом пушечное производство в Златоусте не получило надлежащего развития, и производство стальных орудий было признано «более удобным» продолжить на Пермском заводе и в Санкт-Петербурге.
Для создания нового отечественного вооружения был создан специальный комитет, возглавляемый адмиралом Н. К. Крабе и графом Е. В. Путятиным. Комитет постановил создать под Санкт- Петербургом новый литейный завод для производства пушек для флота. В комитет вошел и Павел Матвеевич Обухов, горный инженер и изобретатель особого способа приготовления стали.
В начале 1863 года было образовано «Товарищество П. М. Обухова», в которое вошли: сам П. М. Обухов, взявший на себя технические и кадровые вопросы. Н. И. Путилов, ранее знакомый с Обуховым по внедрению его новых способов литья на частных заводах, который взял на себя административные функции и урегулирование вопросов с заказами от Морского министерства. Для финансирования проекта был привлечен купец Кудрявцев Сергей Галактионович. Принц Ольденбургский, после доверительной беседы с Путиловым, безвозмездно отдал территорию бывшей Александровской мануфактуры в пользование товариществу на 72 года. На ее территории, после получения большого госзаказа 4 (16) мая 1863 года, товариществом был основан Обуховский завод (после Октябрьской революции 1917 года завод переименован в «Большевик», а ныне функционирует как АО «ГОЗ Обуховский завод»).
Завод был запущен 15 (27) апреля 1864 года, когда в присутствии представителей министерств под руководством основателя завода П. М. Обухова была торжественно произведена первая отливка стали.
С января 1865 года фактическим «управителем» товарищества был назначен капитан-лейтенант, а впоследствии генерал-лейтенант, А. А. Колокольцев. Осенью 1865 года товарищество распалось. Путилову удалось официально сложить с себя членство в товариществе, и он основал собственное предприятие, будущий Путиловский завод, а коммерции советник С. Г. Кудрявцев умер.
На Всероссийской мануфактурной выставке 1870 года предприятие было признано «достойным награждения правом употребления на вывесках и изделиях изображения Государственного герба.
Работы по строительству завода и производству пушечной стали потребовали от Павла Матвеевича напряжения всех сил. Он не выдержал этого напряжения, и его стало подводить здоровье. В силу данных обстоятельств инженер был вынужден оставить завод и уйти в отставку. Осенью 1868 года он уехал лечиться за границу. Но было уже поздно. Обухов скончался 1 (13) января 1869 года в бессарабской деревне Пятра. Его тело было перевезено в Санкт-Петербург и погребено 4 февраля на Никольском кладбище Александро-Невской лавры.
Источники:
-
Кавадеров А. Павел Матвеевич Обухов: биографический очерк // Русская старина. – СПб., 1905. – Июль (т. 123). – С. 41–88.
-
Полетика В. А. – Характеристика П.М. Обухова // С.-Петербургские ведомости. №31, 1869
-
Падучев П. П. – «Первые русские стальные пушки» // Исторический вестник, 1894
