В конце 19 века про купца Абрама Ушакова в Петербурге говорили: «Богаче Абрама Михайловича только княгиня Апраксина!». Как и хозяйка знаменитого рынка – Апраксина двора – Ушаков владел торговыми рядами, магазинами, а кроме того, несколькими доходными домами – многоэтажными особняками, построенными для сдачи квартир в аренду.
Абрам Михайлович Ушаков родился 11 октября 1825 года, в деревне Гусарниково Ярославской губернии, в патриархальной крестьянской семье. В Петербург Абрам Михайлович приехал в 1840 году вместе с отцом. Родитель его занялся цветоводством, копил деньги и со временем выстроил собственные оранжереи. В них Ушаковы круглый год выращивали редкие виды цветов, которые у них охотно покупали для торжественных церемоний и даже для украшения императорского дворца. Унаследовав дело от отца, Абрам значительно его расширил — он стал выращивать не только цветы, но и фрукты. «Огородных дел мастер» – уважительно называли Абрама Михайловича в народе.
«На весь город гремели ушаковские ананасы, горячие фламбэ зимой, и во льду летом», – восклицал публицист Кандид Коломенский, который вовсе даже петербургский бытописатель В. Михневич. А упоминал он Абрама Михайловича Ушакова, который, конечно, ананасы растил, но еще и вкладывал немалые средства в дела благотворительности. «Я не всегда богачом был, – рассуждал Абрам Михайлович, – помог мне Господь, а значит, должно и мне с другими делиться!»
В 1869 году Ушаков на собственные средства открыл за Нарвской заставой земское училище, куда бесплатно принимали детей бедняков. При училище Абрам Михайлович устроил домовую церковь Всех Святых со звонницей. Содержание храма и штата священнослужителей он полностью взял на себя. Позже по инициативе Ушакова при церкви было организовано Всехсвятское благотворительное общество, усилиями которого был устроен приют для девочек-сирот. Абрам Михайлович пробрёл для приюта помещение и поддерживал его постоянными пожертвованиями. По праздникам он радовал сирот фруктами из своих оранжерей.
В 1875 году Ушаков в принадлежавшем ему особняке неподалёку от училища открыл бесплатную больницу. Она получила статус земской и обслуживала неимущих горожан, рабочих, а также крестьян из близлежащих деревень и сёл.
Абрам Михайлович оказался одним из основных жертвователей на строительство церкви Иоанна Златоуста при Алафузовской больнице. Ушаков принимал участие в устройстве училища для девиц духовного звания при Деревяницком Воскресенском монастыре в Великом Новгороде и поддерживал обитель пожертвованиями.
В 1906 году Ушаков владел в Петербурге 24 зданиями, часть которых он реконструировал под доходные дома. Их перестройкой занимался известный петербургский архитектор П. Ю. Сюзор. Ушаковские доходные дома и сегодня украшают улицы города.
За заслуги в благотворительной деятельности и участие в общественной жизни столицы Ушаков получил несколько наград и званий. В 1893-1997 годах он являлся гласным Санкт-Петербургской Городской думы, в 1898 году – получил звание Почетного гражданина Санкт-Петербурга, в 1913 году – чин действительного статского советника.
И училище, и церковь с приютом, и больницу Абрам Михайлович содержал на свои деньги до конца жизни. Умер Ушаков 8 января 1917 года – ему исполнилось 92 года. Меньше чем через год большевики по-своему распорядились наследством благотворителя. Училище закрыли, приют упразднили, деревянную церковь разобрали на дрова. Даже кладбище, где обрёл последний приют Абрам Михайлович, сравняли с землёй. Сегодня в бывшей земской больнице работает поликлиника, которую в народе зовут «ушаковской»; на улице, где когда-то проживал благотворитель, на одном из домов в память о нём установлена мемориальная доска, на которой написано: «Эта улица до 1953 года называлась Ушаковской по имени Потомственного Почетного Гражданина УШАКОВА АБРАМА МИХАЙЛОВИЧА, купца-благотворителя, построившего церковь, училище, больницу, приют».
